Los primeros centros de estimulación temprana aparecieron en el Perú hace unos quince años revolucionando el modo de criar a nuestros hijos. A través de ellos los padres aprendieron la importancia de estimular a sus hijos prácticamente desde que están en el vientre materno ya que está demostrado que al hacerlo se favorece su desarrollo integral. Y es que los padres de hoy son conscientes del valor de la estimulación de sus hijos apenas nacen.

 

Como explica Alejandra Taquino, directora del Centro de Estimulación Temprana Buen Nacer, la estimulación puede iniciarse incluso desde el quinto mes de vida intrauterina. "Esta estimulación puede ser visual, auditiva o táctil. ¿Podemos convertir estos primeros estímulos en una suerte de 'clases intrauterinas' que realicen los padres a la misma hora? Por supuesto que sí" señala la especialista. ¿Cómo hacerlo? "La estimulación puede empezar con un simple golpecito en el abdomen -estimulación táctil- acompañado de una dulce voz que le diga 'Hola bebé, soy mamá' -estimulación auditiva-. Si responde con una patadita es que ya está comunicándose contigo. Luego de hablarle dulcemente, se prosigue a prender y a apagar de cerca una linterna -estimulación visual- mientras se le dice 'Bebe, luz, bebé, oscuridad'". La música se le ofrece al bebé al final como una suerte de premio, poniendo cerca del vientre una misma melodía.

 

 

 

 

Estos pasos, realizados a diario hasta su nacimiento lograrán que el bebé aprenda a seguir una rutina por la que esperará con ansias. Ya sabe a qué hora van a estimularlo y cuál será su hora para dormir. "Tenemos muchos casos de papás que han seguido la estimulación correctamente y apenas el bebé nace y llora, y tú le dices 'Hola bebé, soy . mamá' inmediatamente se calman", comenta Taquino.

 

 

 

La estimulación es aquello que la madre, a través de sus cuidados, contactos, miradas, palabras y juegos, despierta en el bebé. Con los primeros cuidados, los padres van estimulando en el recién nacido su capacidad para ir desarrollándose como un pequeño ser humano, perteneciente a cierta cultura y a un particular grupo familiar.

 

Como afirma el neurólogo español, doctor Kóvak, la estimulación temprana corresponde a los avances neurológicos logrados, considerando que a los tres años el cerebro del niño ha madurado y desarrollado en un 50% de su capacidad y a los ocho años, en un 80%. Por eso, señala Claudia Schiappa-Pietra, directora del Nido Alma Mater, "la estimulación es importante en los primeros años de vida, años en los que el niño se debe desenvolver en un ambiente rico en estímulos sensoriales, visuales y táctiles que favorecerán el aprendizaje y el desarrollo de sus capacidades, y servirán de base para futuros aprendizajes. Si bien es cierto que el niño puede recibir estímulos durante toda su vida, por naturaleza propia, cuenta con periodos sensitivos en los que está predispuesto a aprender con mayor rapidez, y es, precisamente, durante estos periodos de tiempo donde se debe fomentar la estimulación". Pero, como bien señala la especialista, "hablamos de estimulación, no de sobre-estimulación, condición que a futuro puede tener consecuencias negativas . Esta podría dar paso a niños nerviosos y ansiosos por cumplir con las expectativas de sus padres pero no del proceso natural que implica su desarrollo".

 

 

 

Actualmente en muchos países el término estimulación temprana ha sido cambiado por el de estimulación oportuna. Denominarla temprana para muchas personas tiene una connotación negativa pues se piensa que con la estimulación anticipada, o la sobre-estimulación, se adelantan habilidades para las cuales el niño aún no está preparado psicológica ni anatómicamente.

 

Como señala la pedagoga Marisabel Arana, promotora del Centro de Estimulación Temprana Mi Mami y Yo, "desde que nacen los niños, a nivel cerebral, tienen rangos de tiempo para recibir cierta información y hacerla suya. Son como lapsos de aprendizaje, pequeñas ventanitas que se abren para que reciba dicha información en un tiempo determinado". Estos son los momentos ideales para estimularlos.

 

Así, por ejemplo, la capacidad de desarrollar el lenguaje alcanza su pico más alto entre los dos meses y los dos años de edad. Durante esta etapa el niño es como una esponjita que absorbe toda la información relacionada al lenguaje.

 

El desarrollo intelectual, por su parte, se presenta a partir de los cuatro o cinco meses. A esta edad, los niños empiezan a descubrir la relación causa-efecto y se debe trabajar con ellos todo lo relacionado al objeto permanente que aparece y desaparece. Muchos padres creen equivocadamente que la estimulación oportuna es una carrera contra el tiempo para desarrollar en el niño capacidades a una menor edad; pero ese no es el objetivo.

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